Banos est une petite ville thermale où les sources chaudes d'origine volcanique sont nombreuses. C'est ce qui fait son succès, même auprès des locaux qui viennent s'y ressourcer le week-end. C'est pourquoi il vaut mieux y passer en semaine. C'est une ville très très touristique...
On sent un contraste après Cuenca qui est beaucoup plus grande, même si on s'y sent en sécurité.
À ce sujet, nous sommes arrivés en pleine campagne présidentielle et peu de jours après avoir mis les pieds sur le sol équatorien, le candidat anti-corruption placé deuxième dans les sondages a été abattu de 3 balles dans la tête par des tueurs à gage colombiens sur fond de trafique de stupéfiant. Depuis, le pays est en état d'urgence et les policiers sont beaucoup plus nombreux dans les rues. Depuis l'an passé, l'équateur passe pour le pays le plus dangereux du sous-continent, notamment en raison de l'augmentation des homicides (deux fois plus en 2022 qu'en 2021) ; et ça augmente encore en 2023. Pour autant, nous ne nous sentons pas du tout en insécurité. Il faudra voir à Quito.
Baños depuis la terrasse de l'hostel.
Après l'épopée de la veille, nous allons prendre notre brunch assez tard. Vraiment, on mange bien ici... Salé le matin, depuis qu'on est arrivé, et ça nous va très bien. On en profite pour visiter la ville.
Au programme, une rando avec, pour commencer, un mur de 1,5 km 600 D+. C'est le sentier qui mène à la vierge ; ça se mérite... La végétation est aussi variée ici qu'ailleurs. C'est vraiment incroyable.
Vue du Baños.
Après cette randonnée exigeante, nous décidons de nous restaurer correctement. Nora nous dégotte un petit restau bien sympa où, une fois encore, nous nous régalons.
Et comme cette matinée a été vraiment difficile, nous décidons de nous prélasser dans les bains chauds qui ont donné leur nom à la ville.
Dans un premier temps, nous essayons un bain à plus de 42°, mais ça n'est vraiment pas possible. Nous passons à des bains à 37° en alternance avec des douches froides. C'est mieux. Finalement, nous finissons dans un bassin un peu moins chaud jusqu'à la tombée de la nuit, sachant qu'ici il fait nuit à 18h30 précisément.
Épuisés par la touffeur des bains, nous décidons d'aller prendre une petite bière en ville avec quelques tacos bien mérités. Il sera temps ensuite de rejoindre l'hostel.
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